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프레임의 소재는 크로몰리, 알루미늄, 티타늄, 카본등의 소재가 많이 사용되는 소재이며 소재별 특성은 다음과 같습니다.

크로몰리 : 크롬과 몰리브덴이 첨가된 강철합금입니다.

자전거 소재로는 가장 오래전부터 사용되어왔으며 강도와 수명부분에서는 가장 우수한 특성을 보입니다.

외관은 다소 투박하지만 클래식한 멋이 있고 잔충격을 묵직하게 걸러주는 맛이있습니다.

단점은 무게가 가장 무겁고 쇠라서 녹이 쉽게 슬기때문에 관리가 까다로우며 프레임 자체의 탄성이 상당히 강하기때문에 험로에서 숙련된 컨트롤을 필요로 합니다.

요즘들어서는 일반적으로 많이 사용되는 소재는 아니며 일부 매니아층은 크로몰리 특유의 까다로움과 특성때문에 크로몰리만 고집하는 사람들도 있습니다.

알루미늄 : 입문용부터 최고급형까지 아우르는 가장 널리 사용되는 소재이며 가공의 용이함과 가벼운 무게로 인해 산악자전거에서 가장 많이 사용되는 소재입니다.

단점으로는 소재자체의 특성상 피로한계선이 없기때문에 큰 충격을 받거나 계속해서 충격이 누적되면 재료의 특성이 매우 약해져서 파손이 됩니다.

하지만 관재를 깎아내는 버티드가공기술이나 유체를 이용하여 비교적 모양을 자유롭게 가공하는 하이드로 포밍기술 그리고 프레임의 관재를 구부리는 벤딩기술등 각종 가공기술과 또 소재자체의 단점을 상쇄할수있는 다양한 합금이 존재하고 기술적으로 소재의 단점을 보완하는 시도가 많이 되고 있는 등 기술적인 완성도면에서는 가장 발전한 소재입니다.

티타늄 : 티탄에 알루미늄이나 바나듐등을 첨가하여 자전거용 관재로 사용되는데 알루미늄보다 강도와 탄성면에서 좋고 티탄 특유의 광택이 있으며 수명면에서 크로몰리에 버금가고 관리하는 측면에서 크로몰리보다 상대적으로 편합니다.

크로몰리와 알루미늄의 장점을 가지고있는 좋은 소재이나 프레임을 만드는데 있어서 프레임빌더의 숙련도에 따라 프레임의 완성도가 천차만별입니다.

티탄프레임에 있어서 가장 고려할점은 소재가 아니라 프레임을 만드는 환경과 프레임빌더의 숙련도가 가장 중요하다 볼수 있는데 그렇기 때문에 쓸만한 티탄프레임의 가격은 왠만한 완성차의 가격을 훌쩍 넘어버릴정도로 고가입니다.  

소재자체가 비싸기보다는 그만큼 프레임을 만드는데 있어서 까다로운 기술과 숙련도를 필요로 합니다.

카본 : 무게대비 강성과 탄성 이 가장 좋은 소재로 알려져있습니다. 

탄소섬유를 겹겹히 적층하여 수지를 부어서 만드는 과정을 거치고 그 때문에 필요한 부분만의 강도를 높이거나 모양을 성형하는데 있어서 비교적 자유롭습니다.

최근들어 가장 각광을 받는 소재이며 힘을 받는 부분에 가해지는 충격에는 매우 강한 특성을 가지고 있으나 외부의 압력이나 충격에 있어서는 상대적으로 약한 모습을 보이는 상반된면이 존재하므로 나름 관리하는 측면에 있어서 세심한 주의가 필요합니다..

다음은 자전거의 형태별 구분입니다.

-  하드테일

 하드테일은 앞바퀴에는 쇼바가 달려있고 뒤바퀴에는 쇼바가 없어서 Hardtail 즉 딱딱한 꼬리라는 뜻이며 일반적으로 가장 많이 볼수있는 형태의 MTB 자전거입니다.

 충격을 흡수하기위한 쇼바가 앞바퀴에만 달려있고 뒷바퀴에는 별다른 완충장치가 없습니다.

 구조가 간단하여 무게가 가볍고 동력전달효율이 좋고 상대적으로 관리하기 편하며 도로와 임도등을 주행하는데 있어 균형잡힌 성능을 보입니다.

 아주 드물게 하드테일 형식의 프리라이드나 올마운틴이 있지만 거의 대부분 XC[Cross(X) Country]로 보시면 됩니다.

 자전거를 한대만 운용하는경우 가장 추천하고싶은 형태의 자전거입니다. 

- XC 풀샥 

 앞뒤에 서스펜션이 달려있는 자전거를 풀서스펜션이라고 하며 하드테일보다는 승차감면에서는 더 좋고 험로에서 공격적인 라이딩이 가능합니다.

 다만 페달링의 효율성이 떨어지는편이고 무게가 다소 무거우며 상대적으로 하드테일보다는 가격이 비싸며 관리에 좀더 신경을 써야 됩니다.

 또한 각 회사별로 뒷샥의 링크구조가 싱글피봇, 포바링크, VPP, FSR 등등 다양한 종류의 링크구조를 가지는 제품이 있으며 자신의 라이딩 성향에 따라 고를수 있는 안목이 생겨야 선택의 오류를 줄일 수 있습니다. 

 자전거의 트레블과 용도에 따라 XC풀샥, 올마운틴 트레일바이크, 다운힐, 프리라이드 등의 종류로 세분화됩니다. 

- 올마운틴 바이크

사실 올마니 프리라이딩이니 하는것들이 자전거의 형태로 구분하는 용어가 아니라 자전거를 타는 용도로 구분을 짓는 말이라 꼭 형태로 구분을 하는게 맞다고 볼수는 없습니다만 형태로 이해하셔도 큰 무리는 없을듯 싶습니다.

XC풀샥에 비해서 좀더 산을 재미나게 타는 용도로 설계가 되며 트레블이 길어지고 앞이 높아지기때문에 다운힐시 안정감이 있습니다만 주행성능은 XC에 비해 상대적으로 떨어집니다.

- FR(Free Riding)

 글을 쓰는 저로서도 다운힐과의 큰 차이점을 모르겠으나 프리라이딩과 다운힐은 극악의 지형하에서 하드코어함의 정점에 서있는 장르입니다.

 길이 아닌곳에서 점프도하고 드롭도하고 전륜의 트레블은 일반적으로 최소 160미리이상 입니다. 

하드코어함의 정점에 있는 다운힐 바이크입니다.

 오로지 내리쏘는 용도로 타는 바이크이며 길이아닌 곳을 시속 80키로를 넘나들며 극악의 내리가즘을 느끼고자하는 익스트림라이더가 타는 자전거입니다.

 XC의 결과는 건강이고 내리가즘의 끝은 뼈다구 작살이라는 말도 있을정도로 위험성이 있지만 한번 빠지면 헤어나기 어렵다고 하네요..ㅋ 

 얼마전에 해외뉴스에서 개조하지 않은 완성차로서 최고속도를 기록한 자전거가 다운힐 자전거입니다.

 인텐스완성차로 최고속도 130마일(약 시속210키로)를 냈다고하니 엄청나지요.

로드바이크입니다. 

 남자의 로망은 로드라는 말도 있을정도로 속도감을 느끼며 바람을 가르는 맛이 좋은 로드바이크입니다.

 얇고 가벼운 차제와 바퀴에 공격적인 자세를 가능하게 해주는 드롭바 인간의 한계를 뛰어넘는 초장거리 레이스 폭발적인 스프린트와 쫙 달라붙는 져지와 매끈한 허벅지의 날씬한 선수들로 대변되는 남성적이면서도 세련됨이 같이 공존하는 가장 오래된 장르이기도 합니다.  

- 미니벨로

 벨로라는 말은 프랑스말로 바퀴라는 뜻인데 미니벨로는 작은바퀴가 달려있는 자전거를 의미합니다.

 일반적으로 풀사이즈 바이크가 26인치 또는 28인치 바퀴를 장착하고 있으나 미니벨로의 경우에는 20인치 이하의 바퀴를 장착하는것이 일반적이며 보관과 휴대의 용이함을 위해 폴딩이되는 바이크가 많이 있습니다.

 꼭 미니벨로의 조건이 폴딩이 되는것은 아니지만 바퀴가 작아서 접었을때 상대적으로 크기가 작아지기때문에 폴딩이 되는 자전거의 경우는 대부분 미니벨로 장르가 아주 많습니다.

 풀사이즈바이크에 비해 주행성능이나 견고함은 다소 떨어지는 편이지만 휴대가 편리하고 바퀴가 작고 스탠드오버가 낮아 타고내리기가 쉬워서 자전거 타기 부담스러워하는 여자들이나 아이들도 큰 부담없이 탈 수 있고 또 개성있는 디자인으로 남다른 개성을 표현하고자하는 라이더들에게 사랑받는 장르입니다.

 자전거에 특별한 복장을 필요로하는것은 아니지만 미니벨로는 어떠한 복장과도 잘 어울리기때문에 패션 아이템내지는 생활속의 자전거 용도로 매우 사랑받는 장르이기도 합니다.   

그 다음은  자전거를 구성하는 부품군에 대해서 설명을 드리겠습니다.

 자전거를 구입하려고 보면 부품군의 등급이 엄청나게 많아서 선택에 있어서 혼란스러움을 가중시키고 있는데 각사의 라인업에 대해서 간단히 설명을 드리도록 하겠습니다.

 먼저 시마노 부품군입니다.

 시마노의 MTB 부품군 XTR - XT - SLX - LX - DEORE - ALIVIO - ACERA - ALTUS - TOURNEY 정도의 부품군으로 나누어지며 특징은 다음과 같습니다.

 먼저 XTR입니다.

 모델번호는 900번대이고 시마노 MTB 부품군중 가장 정점에 서있는 최고급 라인업이며 시마노의 최고 기술이 집약되어있습니다.

강하고 가벼운 부품군을 지향하는 모델로서 경제성은 가장 떨어지지만 전문가들이나 선수들이 많이 애용합니다.    

그다음 XT입니다.

 모델번호는 700번대 이며 XTR바로 아랫등급으로 XTR보다는 무게가 아주 약간 무겁지만 역시 고급등급으로서 기능과 강도가 XTR과 큰차이를 보이지 않습니다.

 SLX입니다.

 2008년에 새로 추가된 등급으로서 LX 등급에서 파생되어나온 등급이고 LX보다는 좀더 과격한 장르의 라이딩에 적합하게 강도의 보강 및 새로운 기술이 접목되어 나온 장르입니다.

모델번호는 600번대입니다. 

 LX는 XT 바로 아랫등급이며 모델번호는 500번대 후반입니다.

 등급에 따른 내구성차이는 그다지 크지 않으며 가장 큰 차이는 무게 그리고 가공마무리면에서 약간의 차이가 있습니다.

 데오레의 모델번호는 500번대 초반이며 데오레까지가 시마노의 9단 MTB 부품군입니다.

 알리비오는 8단 부품군이며 입문용 산악자전거에 사용됩니다.

 아세라는 7단 또는 8단이 혼재되어있으며 역시 입문용 산악자전거에 사용됩니다.

 알투스와 투어니는 7단 부품군이며 유사산악 또는 고급생활자전거에 주로 사용되는 등급입니다. 

 시마노와 더불어서 스램의 부품도 산악자전거용으로 많이 사용이 되고있으며

 XX - XO - X9 - X7 - X5 - X3 의 등급으로 나누어져있고 XX가 최고급 X3이 입문용입니다.

 시마노등급의 설명과 중첩되는 부분이 있으므로 참고하시면 될것 같습니다.   

 로드바이크용의 등급에 대해서 간단히 언급하고 넘어간다면

 시마노의 경우

 듀라에이스 - 울테그라 - 105 - 티아그라 - 소라 의 순으로 부품의 등급이 나누어져있고

 스램의 경우 

 RED - FORCE - RIVAL 의 순으로 부품의 등급이 나누어져 있으며

 로드쪽에서 시마노와 쌍벽을 이루는 회사로 이태리의 캄파놀로라는 회사가 있는데

 캄파의 부품군은

 슈퍼레코드 - 레코드 - 코러스 - 센토 - 벨로체 - 미라지 - 제논 의 순으로 등급이 나누어져 있습니다.   

 사실 자전거를 타본다면 부품군의 차이로인한 성능차이는 거의 없으니 각자의 주머니사정과 라이딩 성향을 고려해서 합리적인 선택을 하시길 당부드리고 즐겁고 안전한 라이딩 하시기 바랍니다.